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SATYRE PUANT (Phallus impudicus)
Les phallacées comptent parmi les productions les plus étranges du règne végétal. On les a longtemps rattachées aux lycoperdons, mais leur constitution est tellement plus élaborée, qu’il faut les en séparer pour en faire une famille à part. Le phallus impudicus est le plus connu de la famille, et sa forme ne s’oublie pas plus que ses effluves cadavériques. L’exemple de ce phallus puant est caractéristique. Il naît dans un œuf gros comme un œuf de poule, de consistance gélatineuse. Si on ouvre cet œuf, on voit à l’intérieur, baignant dans une gélatine semblable à du blanc d’œuf, le champignon futur sous la forme d’une boule verdâtre et très dure, à l’intérieur de laquelle se trouve un tissu blanc très dur lui aussi. Bientôt cette boule verte va se développer, la partie blanche se détendant sous la forme d’un corps caverneux qui portera à son sommet le capuchon déjà visible dans l’œuf. Ce capuchon, se décompose rapidement en répandant une odeur horrible de cadavre, qui attire les mouches de très loin. Celles-ci vont se gorger de cette substance verte, qu’est l’hyménium déliquescent, mais les spores ne sont pas digérées, et se retrouveront dans les excréments des mouches, capables alors de germer et de reproduire l’espèce. La forme obscène de cette espèce a frappé depuis longtemps l’imagination des hommes et au Moyen-Age, on appelait ce phallus « œuf du diable ». Il est probable qu’il était utilisé dans les cérémonies sataniques. Si les climats tempérés sont assez pauvres en représentants de cette famille qui révèle un très haut degré d’évolution, on en trouve beaucoup d’espèces sous les tropiques, qui sont sa véritable patrie. On trouve ce phallus dans les bois où il parasite les racines des arbres, il lui arrive d’envahir les roseraies et les vignes pour leur plus grand dommage. |
