LE NANDOU
Le Nandou : Rhea americana est nettement plus petit que son cousin Australien qui est l’Emeu. Son poids est de l’ordre de 25 à 30 kg et comme chez l’Emeu son aile n’est pas fonctionnelle mais par contre elle est parfaitement développée et sert de balancier à l’oiseau et fait office de balancier lorsque l’animal souhaite amorcer des virages en pleine course. Le Nandou est beaucoup plus clair que l’Emeu- la nuque et une partie de la poitrine de l’animal est noire alors que le reste du corps est gris plus ou moins clair selon les individus. Sa patte est dotée de trois doigts. Contrairement à l’Emeu c’est le mâle qui a tendance à être agressif pendant la période de reproduction. Sa technique d’attaque n’est pas basée sur l’envoi de coups de pattes mais par une attaque du bec avec lequel il pince tout en amorçant un mouvement de rotation qui a pour conséquence de vous infliger quelques beaux hématomes.
Sa zone de distribution est l’Amérique du sud du Nord-Est du Brésil au Centre de l’Argentine. Son espace de prédilection est la pampa et les prairies qui sont situées à proximité de zones marécageuses.
Son régime alimentaire est assez varié – Il consomme approximativement les mêmes aliments que l’Emeu.
En captivité on peut compléter son régime avec des granulés destinés aux animaux de basse cour ou avoir recours aux aliments spécialisés spécifiques. Il aime bien les croquettes chats ou chiens qui sont assez riches en protéines
C’est un oiseau polygame, un mâle peut s’occuper d’un harem d’une dizaine de femelles mais il n’arrivera pas à incuber tous les œufs de ses compagnes. Le nid est constitué d’une dépression dans le sol complétée par des débris végétaux qui sont ramenés par le mâle au cours de l’incubation. Nous avons eu des nids contenant plus de vingt œufs qui malheureusement n’étaient pas tous incubés correctement. La durée d’incubation est de quarante cinq jours et les petits sont nidifuges. Au cours de l’incubation il arrive fréquemment que certains mâles déplacent les nids de plusieurs mètres.. Comme pour l’Emeu le mâle Nandou s’occupera des petits pendant trois à quatre mois parfois plus jusqu’à la nouvelle saison de reproduction.
La course de l’Emeu se fait en zig zag et l’oiseau peut atteindre 50km/H en vitesse de pointe.
Le mâle nandou émet un bruit caractéristique ressemblant à un rugissement de fauve.
